第4章 「 Northern
Lights 」
カナダの北部を扇状に横断するオーロラベルトは、
時期によりその幅を膨らます。
寒冷前線と低気圧の関係で、バンフはもちろん、カナダ中南部の
サスカトゥ-ンや、ケベックの北部でも見れるという。
ここチャチルは、まさにオーロラベルトの真下に位置する。
平地の中にあるイエローナイフやホワイトホースと違い、
ハドソン湾を渡る北極海からの風によって、空気中のゴミや
チリが常に流されて、異常なまでに視界がいい。
そんな所で見るオーロラは、その北風にそよぐ光のカーテンが
玉虫色に輝き、しかも動きが速く、カメラの露出時間が長いと
ただの光のかたまりにしか写らない。
9月の夜の気温は、それほど冷えてはいないので、
撮影中は、快適だった。シロクマの脅威はぬぐえなかったけど。
でも、そんな緊張感を全身に覚えながら過ごす夜って、とても
充実した気分だ。自分が本当の自然の中に存在している、生きているっ
っという気持ちが湧いてくる。もし、シロクマもいない、コヨーテもいない
安全なタンドラだったら、むしろ、なんと物足りないことだろう。
夜は静かに、そしてものすごく壮大に更けていった。
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オリオンにかかるオーロラは、彼がひるがえすマントのように
風になびく。(9月12日撮影 50ミリ 絞り開放 露出15秒)
![](image81.jpg)
天空から、しし座の三角を矢のように刺さる光の剣は、そのままハドソン湾に
突き刺さっていた。ちょうど剣の柄の部分に宝石がちりばめてある
ように、昴(プレアディス星団)が見える。
![](image91.jpg)
下方に、平な面をした岩が見えるだろうか。
今から約2万年前に終わった最後の氷河期以来、
北米を包んでいた氷河は、ここを通ってハドソン湾に流れていったという。
氷河は、長い時間をかけて、岩の表面を平らに削りながら移動した。
その時代の夜も、現代のこの夜も、オーロラは何事もなく星空を漂っているのだろう。
![](image101.jpg)
頭上近くに出たオーロラは、なにかを訴えてくるように
はげしく動く。さらに気温が下がれば色彩の深さはもっと
増すらしい。
![](image11.jpg)
最終日に出たオーロラ。この夜、初めて南の空に出た。
しかも、今までにない強さだった。
後に、ウイニペグからVIAで来た人から、車窓からでも見えたと聞いた。
赤いオーロラは滅多に見れないらしい。
![](image12.jpg)
これもチャチル最後の夜に、宿泊していたB&Bのすぐ裏手にて。
撮影は、天候の具合で3晩かけて、50枚ほど撮ったが、
初めての撮影だったし、同じ場面を露出時間を変えて何枚か撮ったので、
実際に使える写真は20枚もいかない。でも何枚かは、
大きく引き伸ばしてみるつもり。
![](image151.jpg)
つづく
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